La Chambre des représentants des États-Unis s'apprête à voter la semaine prochaine sur un projet de loi crucial. Ce texte propose de rendre l'heure d'été permanente sur l'ensemble du territoire américain. Selon un avis officiel publié jeudi dernier, les législateurs devront se prononcer sur une réforme attendue qui divise le pays depuis plusieurs années.
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Subscribe Sekarang →En mai, la commission de l'énergie et du commerce de la Chambre a validé ce projet par un vote écrasant de 48 voix contre 1. Baptisé "Sunshine Protection Act", ce texte reprend une idée forte. En mars 2022, le Sénat des États-Unis avait déjà voté à l'unanimité pour cette mesure. Cependant, la Chambre basse n'avait jamais donné suite en raison de vives oppositions internes. La nouvelle mouture soumise au vote permettra aux États qui le souhaitent de refuser ce changement.
L'heure d'été consiste à avancer les horloges d'une heure pendant la période estivale. Ce système régit le quotidien de la quasi-totalité des États-Unis depuis les années 1960. Les partisans de la réforme affirment que le changement d'heure bisannuel perturbe gravement le sommeil. D'après leurs arguments, il provoquerait également une hausse des accidents du travail et de la route. Ils soutiennent que des fins de journée plus lumineuses stimuleraient l'activité économique durant l'hiver.
Le président Donald Trump a lui-même pris position en faveur de la fin du changement d'heure. Selon ses déclarations faites en mai, il est temps que la population cesse de s'inquiéter pour l'horloge. Le président a qualifié cette habitude de "production ridicule" qui engendre des dépenses de temps et d'argent inutiles deux fois par an.
Le parcours législatif reste incertain. Si la Chambre adopte le projet, le Sénat des États-Unis devra à son tour l'examiner de nouveau. La mesure fait face à de farouches opposants, à l'image du sénateur républicain de l'Arkansas, Tom Cotton. Selon Cotton, cette réforme entraînerait des levers de soleil absurdement tardifs en hiver. Le sénateur s'inquiète de voir les enfants partir à l'école dans le noir complet à travers une grande partie du pays.
Le représentant républicain de la Floride, Vern Buchanan, porte ce projet de loi avec constance depuis 2018. Le plan bénéficie d'une grande popularité dans son État d'origine. Les fins de journées plus longues favoriseraient la pratique du golf et des activités sportives en extérieur. De son côté, le démocrate du New Jersey, Frank Pallone, appuie la démarche. Selon ses mots, une heure d'été permanente offre plus de sécurité et soutiendra l'industrie du tourisme.
L'histoire américaine montre que l'expérience a déjà été tentée. Les États-Unis ont appliqué l'heure d'été toute l'année pendant la Seconde Guerre mondiale, puis à nouveau en 1974 pour économiser l'énergie. L'initiative s'était alors révélée très impopulaire auprès de la population. Face au mécontentement général, le Congrès avait abrogé la loi avant la fin de cette même année.