Troy Jackson en tête pour défier Susan Collins dans le Maine

L'ancien président du Sénat du Maine, Troy Jackson, a quasiment verrouillé la nomination démocrate pour le Sénat dans le Maine après avoir construit une avance écrasante de délégués pour la convention du week-end prochain, poussant plusieurs de ses concurrents à abandonner la course.

Les partisans de Troy Jackson ont remporté plus de 460 des 500 sièges de délégués qui étaient à pourvoir ce week-end à travers les 16 comtés du Maine. Ils feront partie des 601 délégués qui se réuniront le 25 juillet pour déterminer le prochain candidat du parti pour le Sénat, après le retrait de Graham Platner plus tôt ce mois-ci.

Le vainqueur aura besoin du soutien de la majorité de la convention, qui comprend également 101 délégués issus d'office du Comité d'État démocrate. Le succès de Troy Jackson à faire élire ses partisans comme délégués signifie que la convention ne sera probablement qu'une formalité.

L'épidémiologiste Nirav Shah a mis fin à sa campagne dimanche soir et a apporté son soutien à Troy Jackson. L'ancien membre du personnel de Capitol Hill, Jordan Wood, et le propriétaire de brasserie, Dan Kleban, ont fait de même. Plus tôt dans la journée, une autre adversaire, la secrétaire d'État du Maine Shenna Bellows, avait également retiré sa candidature.

"Le moment est venu pour nous tous de nous rassembler, de construire la coalition la plus large possible et de vaincre Susan Collins", a déclaré Troy Jackson sur X après l'annonce du retrait de Nirav Shah. "Mettons-nous au travail."

Une nuance importante demeure : les délégués ne sont pas légalement tenus de soutenir un candidat spécifique, bien que la force de l'organisation de Troy Jackson jusqu'à présent augure bien de sa capacité à maintenir ses appuis dans les jours à venir.

"Je pense que les gens étaient là pour l'authenticité et le fait que son programme est pratiquement le même que celui de Platner", a déclaré Ellen Booraem, une écrivaine de la ville de Brooklin qui a été élue déléguée.

Selon Ellen Booraem, elle a postulé pour être déléguée au début de la semaine dernière. Bien qu'elle n'ait pas été contactée directement par la campagne de Troy Jackson, il lui a semblé logique de voir son nom apparaître vendredi sur la liste des délégués de Hancock County. Elle avait été claire dans sa déclaration de candidature auprès du Parti démocrate du Maine, écrivant : "Je veux être une déléguée soutenant Troy Jackson, qui, selon moi, a les meilleures chances de battre Susan Collins."

Graham Platner a abandonné la course le 10 juillet à la suite d'une série de scandals culminant par une accusation de viol qu'il dément. Bien que Troy Jackson ait fait partie de ceux qui ont appelé Graham Platner à mettre fin à sa candidature, il avait auparavant fait campagne à ses côtés et s'est présenté comme le candidat le mieux positionné pour poursuivre son mouvement politique progressiste.

Troy Jackson affiche un style plus discret que Graham Platner, qui enthousiasmait les foules à travers le Maine par ses dénonciations à voix rauque des riches et des puissants. Mais Troy Jackson s'est étroitement lié à Graham Platner lors d'une tentative infructueuse pour le poste de gouverneur plus tôt cette année et a directement fait appel aux anciens partisans de ce dernier.

"Le mouvement que vous avez construit peut gagner", a déclaré Troy Jackson aux anciens partisans de Graham Platner lorsqu'il a lancé sa campagne pour la nomination.

Dans le Cumberland, le plus grand comté de l'État et siège de Portland, les électeurs pouvaient voter pour un maximum de 179 délégués potentiels parmi environ 1 300 candidats. Les 149 candidats ayant obtenu le plus de voix et qualifiés pour les sièges de délégués figuraient tous sur la liste de Troy Jackson.

Troy Jackson s'était initialement présenté au poste de gouverneur lors de la primaire de juin, arrivant en troisième position au premier tour de scrutin. Deux autres anciens candidats au poste de gouverneur, Nirav Shah et Shenna Bellows, cherchaient également à remporter la nomination pour le Sénat lors de la convention avant de mettre fin à leurs ambitions.

À l'instar de Graham Platner, Troy Jackson a bénéficié du soutien du sénateur Bernie Sanders, un indépendant du Vermont, lors de sa dernière course et s'est présenté sur une plateforme destinée aux progressistes de la classe ouvrière. Troy Jackson soutient le programme de santé universelle connu sous le nom de "Medicare for All", l'augmentation des impôts pour les milliardaires et l'abolition de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE). Il s'oppose également à l'aide militaire à Israël à un moment où les démocrates sont profondément divisés sur la relation des États-Unis avec ce pays.

Troy Jackson est impliqué dans la politique du Maine depuis plus de deux décennies. Il a passé la majeure partie de ce temps au Sénat de l'État, dont il a été le président de 2018 à 2024.

Il reste à voir comment Troy Jackson argumentera face à Susan Collins par rapport à Graham Platner. Tout comme son prédécesseur, Troy Jackson a critiqué Susan Collins, l'accusant de faire partie d'un groupe d'élitistes ayant ignoré la classe ouvrière du Maine.

Tous les candidats à la nomination ont passé ces derniers jours à critiquer Susan Collins pour son soutien jugé trop marqué envers l'ICE, après qu'un de ses agents a abattu un homme à Biddeford, une ville côtière du Maine. Troy Jackson a affirmé lors d'un débat jeudi que Susan Collins "aurait dû être capable d'arrêter l'ICE" en tant que présidente du puissant comité des crédits du Sénat.

D'après les alliés de Troy Jackson, ce dernier a triomphé dans la course aux délégués grâce à la force de l'organisation de sa campagne, renforcée par des relations étroites avec les syndicats et sa capacité à capter l'enthousiasme des anciens partisans de Graham Platner.

Troy Jackson a été le premier candidat d'envergure pour la nomination à publier des listes de délégués pour lesquelles ses partisans pouvaient voter dans les 16 comtés. Sa campagne a proposé des cartes de listes imprimables aux sympathisants et s'est montrée explicite, leur ordonnant de : "VOTER POUR CHAQUE NOM SUR LA LISTE DE DÉLÉGUÉS DE TROY JACKSON ET AUCUN AUTRE NOM."