L'été était lourd et les terrains d'entraînement ne pardonnent pas. L'absence prolongée de Kobbie Mainoo sur la pelouse de la Coupe du Monde a trouvé ses explications. Le jeune milieu de terrain de Manchester United, étincelant en fin de saison sous la direction de Michael Carrick, n'a pas disputé la moindre minute durant le tournoi mondial. Une décision forte qui porte la signature du sélectionneur Thomas Tuchel.
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Subscribe Sekarang →Selon des informations rapportées par le Daily Mail, le technicien allemand n'aurait pas été convaincu par l'implication et le niveau affichés par le joueur lors des séances collectives de l'équipe nationale d'Angleterre. Alors que Declan Rice luttait avec des problèmes physiques, beaucoup attendaient de voir le jeune prodige débuter face au Ghana. L'entraîneur a préféré aligner un Rice diminué, puis a replacé Reece James dans l'entrejeu lors des vagues de blessures.
L'ombre du doute planait déjà sur le joueur. D'après un rapport de The Athletic, d'anciens reproches formulés par son ex-entraîneur en club, Rúben Amorim, pointaient déjà un manque d'efforts au quotidien. Pourtant, des sources proches du camp de base anglais affirment le contraire, insistant sur le fait que le milieu avait fourni le travail nécessaire. Le fossé s'est creusé. L'isolement est devenu visible. À la fin de chaque rencontre, le joueur quittait le stade le premier, solitaire, les écouteurs vissés sur les oreilles.
La défaite en demi-finale face à l'Argentine a ravivé les braises de la discorde. Les milieux anglais ont manqué de jambes et d'air. Selon l'ancien international Gary Neville, la question de cette mise à l'écart doit être posée de façon brute. "Kobbie Mainoo est en droit de demander des comptes après n'être jamais entré en jeu", a-t-il déclaré, soulignant la fatigue extrême des titulaires et l'incapacité de l'équipe à ressortir proprement le ballon face au pressing argentin.